อย่าคาดหวังบาคาร่าว่าสเต็กไอริชหรือฝรั่งเศสจำนวนมากจะวางบนโต๊ะอาหารค่ำแบบอเมริกันในเร็ว ๆ นี้ที่สหรัฐฯ ได้ยกเลิกการห้ามนำเข้าเนื้อวัวของสหภาพยุโรปซึ่งกำหนดไว้เมื่อ 15 ปีที่แล้วเนื่องจากกลัวโรค “วัวบ้า”เนื่องจากสหภาพยุโรปแทบไม่เป็นผู้ส่งออกเนื้อวัวตามที่เป็นอยู่ กฎสุดท้ายของสัปดาห์ที่แล้วที่ยกเครื่องกฎระเบียบการนำเข้าของสหรัฐฯ สำหรับโรคไขสันหลังอักเสบจากสปองจิฟอร์มจากวัว เนื่องจากโรคนี้เป็นที่รู้จักในทางวิทยาศาสตร์ อาจทำหน้าที่เป็นทางเลือกที่มุ่งเป้าไปที่การช่วยเหลือสหรัฐฯ และ สหภาพยุโรปเป็นนายหน้าการค้าและการลงทุนข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกข้อตกลงขนาดใหญ่
“มันสำคัญในแง่ของการวางแบบอย่าง หากสหรัฐฯ
เปิดกว้าง ก็อาจจะช่วยเปิดตลาดอื่นๆ ได้เช่นกัน แต่ก็ไม่ได้ทำให้โลกแตกในแง่ของการค้า” ราล์ฟ อิชเตอร์ อดีตที่ปรึกษาด้านการเกษตรของสถานเอกอัครราชทูตฝรั่งเศสซึ่งปัจจุบันเป็นตัวแทนผลประโยชน์ด้านการเกษตรของฝรั่งเศสในกรุงวอชิงตันกล่าว .
อันที่จริง บริการวิจัยด้านเศรษฐกิจของกรมวิชาการเกษตรรายงานว่าโคที่เกิดในต่างประเทศประกอบด้วยผลิตภัณฑ์เนื้อวัวโดยเฉลี่ยประมาณ 8 เปอร์เซ็นต์ต่อเดือนของสหรัฐฯ ในช่วง 13 ปีที่ผ่านมา และส่วนใหญ่มาจากแคนาดาและเม็กซิโก
แต่กฎข้อสุดท้ายอาจทำให้วงล้อของการเจรจาการค้าซึ่งจะเข้าสู่การเจรจารอบที่สองในสัปดาห์หน้าในกรุงบรัสเซลส์ เพื่อประโยชน์ของผลประโยชน์ด้านการเกษตรของสหรัฐฯ ตัวอย่างเช่น ผู้ผลิตไก่ในสหรัฐฯ ต้องการได้รับการอนุมัติจากสหภาพยุโรปเกี่ยวกับกรดเปอร์ออกซีอะซิติกและการล้างด้วยสารต้านจุลชีพอื่นๆ ซึ่งมีความสำคัญต่อการดำเนินงานของโรงงานแปรรูปสัตว์ปีกในสหรัฐฯ
ในส่วนของเจ้าของฟาร์มปศุสัตว์ในสหรัฐฯ ต้องการเห็นการเข้าถึงตลาดต่างประเทศมากขึ้น อย่างน้อยก็มากพอๆ กับที่เจ้าของฟาร์มชาวแคนาดาได้รับภายใต้ข้อตกลงการค้าที่สหภาพยุโรปและแคนาดาประกาศเมื่อเดือนที่แล้ว ข้อตกลงดังกล่าวทำให้เกษตรกรผู้เลี้ยงโคของแคนาดาได้รับโควตาการส่งออกเนื้อวัวปลอดภาษีเพิ่มเติมจำนวน 50,000 เมตริกตันในแต่ละปี
“ด้วยกฎระเบียบการนำเข้าเหล่านี้ ผมมั่นใจว่าเราจะสามารถขยายการเข้าถึงตลาดของเราและตอบสนองความต้องการระดับสากลสำหรับเนื้อวัวคุณภาพสูงของสหรัฐ” สกอตต์ จอร์จ ประธานสมาคมโคเนื้อแห่งชาติของ Cattlemen กล่าวในการแถลงข่าว
Debbie Stabenow (D-Mich.) ประธานคณะกรรมการด้านการเกษตรของวุฒิสภามองว่ากฎนี้เป็นประโยชน์สำหรับการส่งออกเนื้อวัวของสหรัฐฯ ซึ่งถูกจำกัดในบางตลาด ตัวอย่างเช่น ญี่ปุ่นและเกาหลีใต้จำกัดการนำเข้าเนื้อวัวของสหรัฐฯ จากสัตว์ที่มีอายุมากกว่า 30 เดือน เนื่องจากการรับรู้ว่าสัตว์ที่มีอายุมากกว่ามีความเสี่ยงที่จะเป็นโรค BSE มากขึ้น
“ผมขอชื่นชมการกระทำของ USDA เพื่อให้แน่ใจ
ว่าผู้ผลิตเนื้อวัวของอเมริกาสามารถเข้าถึงตลาดส่งออกใหม่ได้” Stabenow กล่าวในการแถลงข่าว “ความพยายามนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในการทำลายอุปสรรคทางการค้าที่ไม่มีมูลของประเทศอื่น ๆ และการเปิดตลาดการค้าที่ปิดไม่ให้มีการรับประทานเนื้อวัวของสหรัฐฯ อีกครั้ง”
เอกอัครราชทูตสหภาพยุโรปประจำสหรัฐฯ João Vale de Almeida กล่าวว่ากฎ BSE ขั้นสุดท้ายเป็น “ลางดี” สำหรับการเจรจาการค้าทวิภาคีและ “การพิสูจน์ที่มั่นคง [สหภาพยุโรปและสหรัฐอเมริกาสามารถแก้ไขความแตกต่างได้”
Ichter กล่าวว่าคณะกรรมาธิการยุโรปซึ่งเป็นคณะผู้บริหารของสหภาพยุโรป “สามารถเรียกร้องชัยชนะได้ ปัญหาหลักคือคณะกรรมาธิการต้องการชี้ให้เห็นการเลือกตั้งในประเทศของตนว่า ‘ดูสิ สิ่งนี้ได้ผล พวกมันไม่ได้ก่อกวน’”
อย่างไรก็ตาม กลุ่มเกษตรกรรมในยุโรปบางกลุ่มแสดงความกังวลว่ากฎใหม่นี้อาจกดดันให้สหภาพยุโรปต้องยอมเสียสัมปทานที่อาจเป็นอันตรายต่ออุตสาหกรรมและผู้บริโภคของสหภาพยุโรป
จอห์น ไบรอัน ประธานสมาคมเกษตรกรชาวไอริช ยินดีกับกฎใหม่นี้ แต่กล่าวว่ากลุ่มของเขา “ยังคงแน่วแน่” ในการรักษามาตรฐานยุโรปในข้อตกลงการค้า ปัจจุบันสหภาพยุโรปห้ามนำเข้าเนื้อวัวที่ผ่านการบำบัดด้วยฮอร์โมน และมีระบบภายในประเทศที่ครอบคลุมสำหรับการติดตามต้นกำเนิดของเนื้อวัว
“ทั้งผู้ผลิตและผู้บริโภคชาวยุโรปจะไม่ยอมให้มาตรฐานที่ต่ำกว่าในการตรวจสอบย้อนกลับ การใช้ฮอร์โมน หรือสวัสดิภาพสัตว์” ไบรอันในการแถลงข่าว “ผู้เจรจาของสหภาพยุโรปซึ่งกำลังเจรจากับฝ่ายสหรัฐฯ เกี่ยวกับข้อตกลงการค้าต้องรักษาระดับแนวหน้าของตำแหน่งไว้”
กฎใหม่นี้สอดคล้องกับกฎระเบียบของสหรัฐฯ กับมาตรฐานสากลตามแนวทางที่กำหนดโดยองค์การอนามัยสัตว์โลก (World Organisation for Animal Health) ซึ่งเป็นที่รู้จักในชื่อย่อของภาษาฝรั่งเศส OIE ซึ่งอนุญาตให้นำเข้าเนื้อวัวจากประเทศต่างๆ ที่จัดว่ามีความเสี่ยงต่อโรคบีเอสอี “ควบคุม” หรือ “เล็กน้อย” .
สหภาพยุโรปตำหนิสหรัฐฯ มานานแล้วที่ยังคงสั่งห้ามแม้ว่า OIE จะลดระดับสถานะความเสี่ยง BSE ของประเทศในสหภาพยุโรปในปี 2548
Arnaud Petit ผู้อำนวยการฝ่ายการค้าของ Copa-Cogeca ซึ่งเป็นสมาคมการเกษตรหลักของสหภาพยุโรปกล่าวว่าการที่สหรัฐฯ ปฏิบัติตามมาตรฐานสากลในท้ายที่สุดอาจนำไปสู่การประสานกันของกฎระเบียบของสหรัฐฯ กับบรรทัดฐานขององค์กรต่างประเทศอื่นๆ เช่น OIE
“ผลกระทบหลักก็คือ [การยอมรับ] มาตรฐานสากลเป็นวิธีที่เราต้องทำงาน” Petit กล่าว
กลุ่มผลประโยชน์สาธารณะของสหรัฐฯ ไม่ค่อยเชื่อมั่นว่าการปฏิบัติตามแนวทาง OIE จะเป็นไปเพื่อประโยชน์สูงสุดของผู้บริโภคในสหรัฐฯ
Michael Hansen นักวิทยาศาสตร์อาวุโสของ Consumers Union กล่าวว่า “นี่เป็นการอ่อนตัวลงอย่างมาก โดยจะอนุญาตให้มีเนื้อสัตว์จากประเทศที่มีผลบวกต่อโรค BSE”
กฎ BSE ขั้นสุดท้ายจะอนุญาตให้นำเข้าเนื้อโครงกระดูก
ที่ตัดกระดูกจากโคทุกช่วงอายุที่มีต้นกำเนิดในประเทศที่อยู่ภายใต้ความเสี่ยง OIE ทั้งสามประเภท: เล็กน้อย ควบคุม และไม่กำหนด อย่างไรก็ตาม สัตว์ที่มีชีวิตอาจนำเข้าได้เฉพาะจากประเทศที่มีความเสี่ยงไม่ชัดเจนเป็นรายกรณี
โคที่มีชีวิตจากประเทศในกลุ่มเสี่ยงอีกสองประเภทสามารถนำเข้าได้ แต่หลังจากที่ประเทศต่างๆ บังคับใช้การห้ามอาหารที่มีโปรตีนจากสัตว์เคี้ยวเอื้องอื่นๆ เช่น วัวและแกะอื่นๆ ซึ่งเพิ่มความเสี่ยงในการแพร่กระจาย BSE
Hansen กล่าวว่าข้อควรระวังในการห้ามการใช้อาหารที่มีโปรตีนจากสัตว์เคี้ยวเอื้องไม่ได้รับประกันว่า BSE จะไม่เกิดขึ้นในฝูงปศุสัตว์ของประเทศ ตัวอย่างเช่น แคนาดาสั่งห้ามไม่ให้อาหารสัตว์ในวันที่ 31 มีนาคม พ.ศ. 2542 แต่ผู้ป่วยโรค BSE ที่ได้รับการยืนยันในประเทศครึ่งหนึ่งเกิดขึ้นได้ดีหลังจากวันนั้น ในสหภาพยุโรป 83 กรณีของ BSE เกิดขึ้นตั้งแต่ปี 2010 เขากล่าวถึงแม้ว่าจะมีการห้ามไม่ให้ฟีดกลับไปจนถึงปี 1994
กฎของกรมวิชาการเกษตรจะยังรักษาส่วนของวัวบางตัวที่มีความเสี่ยงสูงที่จะมีเชื้อโรคออกจากห่วงโซ่อาหารของสหรัฐฯ “วัสดุเสี่ยงที่ระบุ” เหล่านี้รวมถึงสมอง กะโหลก ตา และไขสันหลังของวัวควาย
ผู้ส่งออกเนื้อวัวจากประเทศที่ควบคุมความเสี่ยงต้องรับรองว่า SRM จากโคอายุ 30 เดือนขึ้นไปถูกถอดออก สำหรับประเทศที่ไม่ได้กำหนดความเสี่ยง ต้องมีการรับรองสำหรับโคอายุ 12 เดือนขึ้นไป ประเทศที่มีความเสี่ยงเล็กน้อยไม่มีข้อจำกัด SRMบาคาร่า
