นักวิทยาศาสตร์อาจเดินทางไปผิดทางเพื่อค้นหาเซ็นเซอร์นำทางในตัวของจงอยปากนก การศึกษาใหม่ที่ยั่วยุกล่าวงานภายใน หัวของนกพิราบยังคงเป็นที่ลึกลับ เนื่องจากการศึกษาใหม่ได้ท้าทายแนวคิดที่มีอยู่ทั่วไปว่าเซลล์ของจงอยปากด้านบนสามารถสัมผัสสนามแม่เหล็กของโลกได้อย่างไร สีเหลืองแสดงกระดูก (ภาพโดยการสแกน CT) และสีม่วงแสดงเนื้อเยื่ออ่อนภายนอก (จากการสแกน MRIM. LYTHGOE และ J. RIEGLER/UCL CENTER FOR ADVANCED BIOMEDICAL IMAGING
นกพิราบและนกอื่นๆ ดูเหมือนจะใช้สนามแม่เหล็กของโลกพร้อมกับภาพและเสียง เพื่อค้นหาว่าพวกมันกำลังบินไปที่ใด แต่การระบุชุดของเซลล์ที่ไวต่อสนามแม่เหล็กซึ่งเป็นที่ยอมรับกันอย่างแพร่หลายนั้น “ผิดทั้งหมด” นักประสาทวิทยา David Keays จากสถาบันวิจัยพยาธิวิทยาระดับโมเลกุลในกรุงเวียนนากล่าว
เขากำลังพูดถึงงานที่ตีพิมพ์ในปี 2546
โดยระบุกลุ่มที่หกตำแหน่งในจงอยปากบนของนกพิราบเป็นเซลล์ประสาท กลุ่มเหล่านี้มีผลึกของสารประกอบเหล็กเพียงเล็กน้อยที่อาจทำหน้าที่เป็นเข็มเข็มทิศชีวภาพ การศึกษาก่อนหน้านี้เสนอ
สำหรับการศึกษาครั้งใหม่นี้ Keays และเพื่อนร่วมงานของเขามองหาเซลล์เหล่านี้ในเนื้อเยื่อบางๆ ประมาณ 250,000 ชิ้นจากปากนกพิราบมากกว่า 200 ตัวที่เก็บได้ทั่วยุโรป กลุ่มของเซลล์จะงอยปากมีธาตุเหล็ก แต่ปรากฎว่าพวกมันไม่สอดคล้องกันในความอุดมสมบูรณ์หรือตำแหน่ง และส่วนใหญ่ไม่ใช่เซลล์ประสาทเลย เขากล่าว แต่เป็นเซลล์ระบบภูมิคุ้มกันที่เรียกว่ามาโครฟาจ เขาและเพื่อนร่วมงานรายงานออนไลน์ในวันที่ 11 เมษายนในNature
เฮนริก มูริทเซน นักประสาทวิทยาจากมหาวิทยาลัยคาร์ล วอน ออสซีตสกีแห่งโอลเดนบูร์กในเยอรมนี กล่าวว่า “ถ้าเป็นเช่นนั้นจริง สิ่งนี้อาจสำคัญมาก” การละทิ้งการระบุตัวตนแบบเก่าของเซ็นเซอร์จะงอยปากจะทำให้นักวิจัยต้องเริ่มต้นจากศูนย์เพื่อค้นหาพวกมัน
ในการวิจัยก่อนหน้านี้ของเขาเอง Mouritsen
ได้ตรวจสอบตัวอย่างเนื้อเยื่อที่เตรียมไว้บางส่วนจากการศึกษาจะงอยปากดั้งเดิม และตอนนี้ได้เห็นตัวอย่างเนื้อเยื่อหลายร้อยตัวอย่างจากการศึกษาใหม่ “หลังจากที่ฉันดูเรื่องนี้แล้ว ฉันคิดว่ามีความเป็นไปได้ค่อนข้างสูงที่ Dr. Keays และห้องทดลองของเขาจะถูกต้อง” Mouritsen กล่าว
“การไม่พบโครงสร้าง … ไม่ได้หมายความว่าไม่มีอยู่จริง” Gerta และGünther Fleissner จาก Goethe University Frankfurt ในเยอรมนี ผู้เขียนร่วมของบทความต้นฉบับกล่าว ในการวิพากษ์วิจารณ์ พวกเขาเน้นว่าพวกเขาไม่เคยอ้างว่าเซลล์ประสาทที่ไวต่อสนามแม่เหล็กเป็นเซลล์จะงอยปากเพียงเซลล์เดียวที่อุดมไปด้วยธาตุเหล็ก “ในความเป็นจริง เป็นเรื่องยากที่จะค้นหาเซลล์เดนไดรต์ที่มีธาตุเหล็ก [เส้นประสาท] ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจเลยที่ผู้เขียนเหล่านี้มองข้ามไป”
วิธีการที่นกนำทางเป็นปริศนาที่สลับซับซ้อน การถ่ายภาพสมองและการวิจัยอื่น ๆ โดยใช้สนามแม่เหล็กในห้องทดลองแสดงให้เห็นว่านกรับข้อมูลจากเซ็นเซอร์บางแห่งในหรือใกล้ปากของพวกมัน การวิจัยอื่น ๆ ชี้ให้เห็นว่าโปรตีนที่เรียกว่า cryptochrome ในเรตินาของตานกนั้นเกี่ยวข้องกับการตรวจจับสนามแม่เหล็กด้วย การระบุเซลล์ที่เกี่ยวข้องและค้นหาว่าพวกเขาทำงานร่วมกันเป็นสิ่งที่ท้าทาย
Keays เริ่มการวิจัยของเขาโดยหวังว่าจะระบุสารประกอบต่างๆ ที่รับผิดชอบในการตรวจจับด้วยสนามแม่เหล็ก และในตอนแรก เขากล่าวว่าเขาเชื่อว่าจงอยปากจะมีเซลล์ประสาทที่มีธาตุเหล็กอยู่ 6 กลุ่ม “ทุกคนเชื่ออย่างนั้น” เขากล่าว
แต่การย้อมเนื้อเยื่อเพื่อเน้นโครงสร้างที่อุดมด้วยธาตุเหล็กทำให้ศรัทธาของเขาสั่นคลอน นกพิราบตัวหนึ่งมีเซลล์ที่มีธาตุเหล็ก 108,000 เซลล์ ในขณะที่นกอีกตัวในวัยเดียวกันและเพศเดียวกันมีประมาณ 200 เซลล์ หากเซลล์ดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของเครือข่ายการตรวจจับ “คุณคงคาดหวังว่าจะมีปริมาณใกล้เคียงกัน” เขากล่าว
นกพิราบอีกตัวหนึ่งมีการติดเชื้อที่ปากนก และการย้อมสีแสดงให้เห็นเซลล์ที่มีธาตุเหล็กจำนวนนับหมื่นที่บริเวณที่ติดเชื้อ ตัวอย่างเหล่านั้นเป็นแรงบันดาลใจให้ Keays และเพื่อนร่วมงานของเขาอาจกำลังมองหาเซลล์จากระบบภูมิคุ้มกัน เพื่อทดสอบแนวคิด ทีมวิจัยได้รวมเทคนิคการเน้นระดับโมเลกุลต่างๆ ในการทดสอบหนึ่ง สารที่แสวงหาธาตุเหล็ก พร้อมด้วยแอนติบอดีที่ทำเครื่องหมายมาโครฟาจ ระบุบริเวณที่เกือบจะเหมือนกัน
Keays ชี้แจงว่าเขาไม่ได้ท้าทายแนวคิดพื้นฐานที่ว่านกสามารถตรวจจับสนามแม่เหล็กของโลกได้ และเขาหวังว่านักวิจัยจะมองหาเครื่องตรวจจับต่อไปในหรือใกล้ปากนก เขาได้ลิ้มรสปฏิกิริยาต่อแนวทางของเขาในการประชุมเมื่อปีที่แล้ว หลังจากที่เขาเปิดเผยผลงานในช่วงแรกๆ ของเขา เขากล่าวว่า “ผู้ชมครึ่งหนึ่งต้องการกอดฉัน และอีกครึ่งหนึ่งไม่ชอบฉันมาก
แนะนำ : ข่าวดารา | กัญชา | เกมส์มือถือ | เกมส์ฟีฟาย | สัตว์เลี้ยง
